1. Những cách chứng minh năng lực tiếng Anh thay cho IELTS

IELTS chỉ là một trong nhiều công cụ đánh giá năng lực tiếng Anh.

Tùy từng trường, học sinh có thể gặp những phương án như:

• TOEFL, PTE, Duolingo English Test hoặc các bài thi khác

• Bài kiểm tra tiếng Anh nội bộ của trường

• Phỏng vấn bằng tiếng Anh

• SAT/ACT trong một số trường hợp

• Kết quả IB, A-Level hoặc chương trình học bằng tiếng Anh

• English Language Program, ESL hoặc EAP trước chương trình chính

• Conditional admission hoặc pathway

• Miễn chứng chỉ nếu đáp ứng điều kiện học tập bằng tiếng Anh trước đó

Trường vẫn phải có cơ sở để đánh giá rằng học sinh có khả năng theo học. Sự khác biệt nằm ở việc năng lực đó được chứng minh bằng hình thức nào và ở thời điểm nào trong quá trình tuyển sinh.

2. Du học Canada: khi nào có thể không cần IELTS?

Canada là một trong những quốc gia có khá nhiều lựa chọn dành cho học sinh chưa có IELTS, đặc biệt ở bậc THPT và những chương trình có ESL/EAP.

Nếu học sinh dự định học tiếp college hoặc university tại Canada, sinh viên có thể được cấp thư mời nhập học 1 năm ESL khi chưa có tiếng Anh. Tuy nhiên hồ sơ visa phải đặc biệt lưu ý để thuyết phục được Đại Sứ Quán,

Nam Phong từng có trường hợp học sinh du học Canada khi chưa có tiếng Anh, cần phải sắp xếp và trình bày hồ sơ cho thấy năng lực học tập của học sinh tốt, là người có ý thức học, lộ trình học kéo dài bao lâu và có khả thi hay không, đồng thời khả năng tài chính của học sinh để đảm bảo khi sang Canada sẽ học theo lộ trình ESL và khoá chính như dự kiến.

3. Du học Mỹ: nhiều lộ trình cho các mức tiếng Anh khác nhau

Mỹ là một trong những quốc gia có yêu cầu đầu vào tiếng Anh đa dạng nhất.

Ở nhiều chương trình đại học quốc tế, IELTS 6.0–6.5 là mức khá phổ biến. Trong khi đó, tại Mỹ vẫn có những trường hoặc chương trình chấp nhận mức thấp hơn, hoặc cung cấp ESL, pathway và conditional admission cho học sinh chưa đủ điều kiện direct entry.

Có ba hướng đáng chú ý.

Trường hợp 1: Học ESL trước chương trình chính

Mô hình ESL hoặc Intensive English Program + degree program khá phổ biến tại Mỹ.

Nếu học sinh đáp ứng điều kiện học thuật nhưng chưa đạt yêu cầu tiếng Anh, một số trường có thể cho conditional admission hoặc cho học chương trình tiếng Anh trước khi chuyển vào chương trình chính.

Tuy nhiên khi Duration of Status của sinh viên Mỹ không còn, sinh viên học ESL sẽ gặp khó khăn hơn khi xin visa. Đặc biệt cần lưu ý hoàn thành đúng hạn khoá tiếng Anh, để có khả năng xin gia hạn visa khi chuyển sang khoá chính.

Trường hợp 2: Chọn chương trình có yêu cầu tiếng Anh thấp hơn

Thích hợp cho các sinh viên có IELTS tầm 5.5, thấp hơn mức yêu cầu 6.0 - 6.5 phổ biến. Ví dụ Whatcom Community College tại bang Washington cho phép học sinh có IELTS 5.5 được bảo đảm đăng ký ít nhất một lớp học thuật. Với IELTS 6.0 và đáp ứng yêu cầu thành phần, học sinh được bảo đảm vào English 101.

Như vậy, học sinh đang ở mức IELTS 5.5 không nhất thiết phải dừng toàn bộ kế hoạch để luyện lên 6.5 mới có thể bắt đầu chương trình tại Mỹ.

Tùy trường, học sinh có thể:

• Bắt đầu một số môn học thuật

• Học thêm academic English

• Hoặc nâng dần trình độ trong quá trình học

Với học sinh đang ở khoảng IELTS 5.0–5.5, lựa chọn trường phù hợp với trình độ hiện tại đôi khi hiệu quả hơn việc cố gắng đạt một mức IELTS chung áp dụng cho tất cả trường.

Trường hợp 3: Học pathway 

Một lựa chọn khác là International Pathway/Accelerator Program.

Ví dụ tại Adelphi University ở New York, direct admission hiện yêu cầu IELTS 6.5, TOEFL iBT 80 hoặc Duolingo 110. Tuy nhiên, những ứng viên chưa đạt mức tiếng Anh direct entry có thể được chuyển sang các chương trình Adelphi International Accelerator, nơi có thêm hỗ trợ tiếng Anh và học thuật.

Adelphi còn có Academic English/Intensive English Program dành cho học sinh có trình độ thấp hơn. Số kỳ tiếng Anh cần học phụ thuộc vào kết quả đầu vào, sau đó học sinh có thể chuyển vào Accelerator Program phù hợp.

Điểm khác biệt của pathway so với ESL thuần túy là học sinh thường không chỉ học tiếng Anh. Chương trình có thể kết hợp:

• Academic English

• Kỹ năng học đại học

• Hỗ trợ học thuật

• Một số môn học có tín chỉ tùy chương trình

• Lộ trình chuyển tiếp đã được xác định trước

Pathway vì vậy phù hợp với những học sinh đã có nền tảng tiếng Anh nhưng chưa đủ điều kiện direct entry, đồng thời cần thêm thời gian để làm quen với môi trường đại học Mỹ.

4. Du học Phần Lan: có thể dùng SAT, IB thay cho chứng chỉ tiếng Anh

Phần Lan là một trường hợp khá thú vị vì ở một số trường, IELTS không phải cách duy nhất để chứng minh khả năng học bằng tiếng Anh.

Ví dụ University of Helsinki cho phép năng lực tiếng Anh được chứng minh bằng nhiều hình thức, trong đó có:

• International Baccalaureate

• Một số bằng cấp học hoàn toàn bằng tiếng Anh

• SAT Evidence-Based Reading and Writing từ mức yêu cầu của trường

• ACT English + Reading

University of Helsinki hiện công bố SAT Evidence-Based Reading and Writing từ 550 là một trong các phương án đáp ứng yêu cầu tiếng Anh. Điều này khá thuận lợi với học sinh đang theo chương trình quốc tế hoặc đã có SAT tốt. Tuy nhiên, chính sách vẫn cần được kiểm tra theo từng trường và từng chương trình trước khi nộp hồ sơ.

5. Học pathway tại Anh và Úc: một lựa chọn khác khi chưa đủ direct entry

Pathway không chỉ phổ biến tại Mỹ. Anh và Úc cũng có hệ thống Foundation, International Year One và Diploma khá phát triển.

Giá trị của pathway nằm ở việc điều kiện đầu vào thường thấp hơn direct entry và học sinh có thêm thời gian chuẩn bị về cả ngôn ngữ lẫn kỹ năng học thuật trước khi chuyển lên đại học.

Ví dụ với Deakin College là pathway college dẫn vào Deakin University. Đối với international students, mức tiếng Anh hiện tại cho Foundation Program Standard và các Diploma thông thường là IELTS 5.5, với yêu cầu thành phần tùy chương trình. Foundation Program Extended cũng có lộ trình riêng dành cho học sinh cần thêm thời gian chuẩn bị. Nếu chưa đạt yêu cầu tiếng Anh của Deakin College, học sinh có thể học tại Deakin University English Language Institute – DUELI trước khi vào Foundation hoặc Diploma.

Với học sinh Việt Nam, Foundation Program có thể bắt đầu sau khi hoàn thành lớp 11 với GPA từ 6.0, trong khi Diploma thường yêu cầu hoàn thành lớp 12 với GPA từ 6.0.

Tại UK, các chương trình pathway cũng rất phổ biến, ví dụ Hertfordshire International College (HIC) nằm ngay trong campus của University of Hertfordshire và cung cấp pathway vào đại học này.

Đối với University Foundation, yêu cầu tiếng Anh thông thường của HIC hiện là IELTS 5.5, các kỹ năng tối thiểu 5.5. HIC còn có Intensive English Language Programme.

Học sinh dự định tiếp tục vào Foundation, First Year hoặc Pre-Master có thể bắt đầu khóa English này từ UKVI IELTS 4.5, không kỹ năng nào dưới 4.5. Sau khi đạt yêu cầu, học sinh tiếp tục vào pathway tương ứng. Điều kiện đầu vào tiếng Anh như vậy khá dễ, phù hợp cho các sinh viên còn yếu tiếng Anh. 

6. Học THPT: yêu cầu IELTS linh hoạt giữa các nước

Ở bậc THPT, yêu cầu tiếng Anh nhìn chung linh hoạt hơn bậc đại học.

Canada

Một số trường THPT có thể nhận học sinh khi chưa có IELTS.

Toronto International Academy, Toronto District School Board, chẳng hạn, không liệt kê IELTS/TOEFL trong danh sách hồ sơ bắt buộc dành cho international students. Học sinh cần nộp bảng điểm và hộ chiếu, đồng thời trường có chương trình ESL để hỗ trợ những học sinh chưa đủ tiếng Anh học thuật.

Với mô hình này, học sinh có thể xử lý phần tiếng Anh thông qua ESL và đánh giá trình độ của trường, thay vì bắt buộc phải có IELTS trước khi sang Canada.

New Zealand

New Zealand cũng có nhiều trường THPT linh hoạt về chứng chỉ tiếng Anh. New Zealand thường sẽ kiểm tra trình độ tiếng Anh thông qua phỏng vấn

Một số trường đánh giá trình độ khi học sinh nhập học và bố trí EAL/ESOL nếu cần.

Mỹ

Yêu cầu giữa các high school Mỹ rất đa dạng.

Một số trường sử dụng IELTS hoặc TOEFL, trong khi những trường khác chấp nhận:

• iTEP

• TOEFL Junior

• Duolingo

• Phỏng vấn

• Bài kiểm tra riêng của trường

Học sinh chưa có IELTS vì vậy vẫn có nhiều lựa chọn, nhưng yêu cầu cần được kiểm tra theo từng trường.

UK

UK sẽ có sự khác biệt giữa công lập và thư thục. Các trường tư UK thường không yêu cầu điều kiện tiếng Anh mà sẽ thông qua phỏng vấn để xét hồ sơ.

Với học sinh từ khoảng 16 tuổi trở lên, ngoài independent schools còn có các Further Education Colleges nhận học sinh quốc tế học A Level, các cơ sở này sẽ có yêu cầu điều kiện IETLS cho hồ sơ. 

Ví dụ Gower College Swansea tại Wales công bố yêu cầu đầu vào A Level gồm tối thiểu năm GCSE hoặc tương đương đạt grade C trở lên và IELTS 5.5. Trường cũng cho biết IELTS 5.0 có thể được xem xét tùy các môn A Level mà học sinh lựa chọn.

Một lộ trình hồ sơ tốt không phải là tìm cách né IELTS bằng mọi giá, mà là xác định đúng:

• Chứng chỉ nào thực sự cần

• Chứng chỉ nào có thể thay thế

• Có thể được miễn trong trường hợp nào

• Có nên học ESL hay pathway

• Mức tiếng Anh hiện tại đã đủ để bắt đầu lộ trình nào

• Tổng thời gian và chi phí đến khi vào được chương trình chính

Sự hỗ trợ hồ sơ đúng ngay từ đầu có thể giúp học sinh tránh thi một chứng chỉ không thực sự cần thiết, nhưng cũng tránh chọn một lộ trình “không IELTS” khiến thời gian học dài hơn, chi phí cao hơn hoặc lựa chọn trường bị thu hẹp.

Du học Nam Phong có thể hỗ trợ đánh giá dựa trên bậc học, quốc gia, trường dự kiến, nền tảng tiếng Anh và kế hoạch học tập để xác định phương án phù hợp cho từng hồ sơ.

Mindy Nguyen